L'histoire de la ville de Oradea remonte à l'époque de la Dacie. La ville est mentionnée pour la première fois en 1241 dans un document de la chancellerie royale hongroise. Elle est alors appelée Várad. Au Moyen Âge, Oradea est une importante ville commerçante et une place forte. Elle est prise par les Ottomans en 1541, qui la conservent jusqu'en 1692, date à laquelle elle est reprise par les Habsbourg. Au XIXe siècle, la ville prospère grâce au développement de l'industrie et du commerce. Elle est annexée par la Roumanie en 1918.